體育資訊12月17日報道宣稱 本年度的最后一期集訓，中國U21國家隊在屯兵海口期間與到訪的伊朗U19國家隊進行了兩場熱身賽，取得兩連勝。對于這支中國U21國家隊在近期這兩場熱身賽所體現出的進步，《今晚報》發文進行了點評。

雖然這次對陣伊朗U19，中國U21國家隊是“以大打小”，但練兵效果并不亞于與同齡隊伍間競爭。主帥安東尼奧對弟子們的表現甚是滿意，在他看來，通過近四次集訓的磨合與鍛煉，中國U21國家隊無論在戰術還是心理等層面都取得了明顯進步。

至今，中國U21國家隊共四次集結，合計打了七場比賽，安東尼奧借機考察球員，眼下已搭建起核心陣容框架。

去年率中國U20國家隊征戰亞洲杯賽時，隊伍結合自身情況，主打深度防守反擊，取得了不錯的效果。如今安東尼奧治下的這支中國U21國家隊，更加強調攻防轉換和整體壓上的速度，踢得更加主動。從近兩場熱身賽的表現來看，安東尼奧的確為隊員們找到了較為適配的戰術思路。他上任之初就曾直言，隊伍現階段踢“簡單足球”只是權宜之計，伴隨隊員們磨合度的不斷加深以及對技戰術理解和執行力的持續提升，后續將向著現代足球逐步邁進。