體育資訊12月20日報道宣稱 伊萬接受外媒專訪，直言國足仍有機會爭取世界杯直通名額。

伊萬：“三月份我接手了球隊，就立刻投身世預賽。當時賽季才剛開始，我們還沒來得及考察球員的水平。球隊還需要進行更新迭代，因為在亞洲杯的時候中國是最年齡最老的一支球隊。”

“在9個月中，我推進征召了一批年輕球員，我們不再有留洋球員，所有國家隊的球員都來自國內聯賽。我們取得了不錯的結果，有機會為爭取直通世界杯的名額而戰。”

“最重要的事情是，我們還在‘游戲’中！三個小組的前兩名直接晉級世界杯，第三和第四將繼續參加附加賽。我們沒料到還在這場為前二而戰的激烈戰爭中。可預測的是，除了高不可攀的日本，沙特或者澳大利亞也會晉級。然而，一切（積分）比我們想象中要均衡。”

“三月份有兩場挑戰擺在我們面前，一場是客戰沙特，一場是主場迎戰澳大利亞，比賽后在這個強勢的小組，很多情況就會明了。”