一個多月前，利物浦在英超開局5連勝，其中包括擊敗主要對手阿森納，歐冠也力克馬德里競技，5輪聯賽領先第二名5分。人們以為，這個賽季的冠軍，懸念已經不大了。

然而，風云突變，如今的利物浦，聯賽排名已經掉到第8名，剛好在老對手曼聯后面，甚至說，當時深陷降級區的阿斯頓維拉，排名也比利物浦還要高。從領先第二名5分，變成落后榜首阿森納8分，薩拉赫的眼神開始茫然，利物浦到底發生了什么？

一切都要從水晶宮說起，利物浦在社區盾不敵對手，似乎已經埋下了伏筆。英超第6輪，從阿森納轉投而來的恩凱蒂亞，補時階段打進關鍵一球，用利物浦熟悉的方式，擊敗了利物浦。從此，衛冕冠軍開啟了一段漫長的不勝期，隨后的9場比賽足足輸了6場，在聯賽杯32強，第三次負于水晶宮，早早出局。

值得一提的是，利物浦取得的三場勝利都是令人振奮的，包括客場大勝法蘭克福，相繼擊敗阿斯頓維拉和皇家馬德里，讓狀態十分火熱的兩支球隊，連續多場的勝利戛然而止。當大家以為利物浦回來的時候，卻三球慘敗曼城，似乎潑上一盆冷水，一切好像又回到了原點。

有人說，利物浦這段賽程十分艱難，10場比賽中，兩次面對水晶宮，面對切爾西、曼聯和曼城三大豪門，還有阿斯頓維拉和布倫特福德兩個難纏的對手，歐洲賽場有法蘭克福和加拉塔薩雷的客場之旅，加上頂級豪門皇家馬德里。從對手情況來看，實力一點都不弱，的確很不容易，用魔鬼賽程來形容也不為過。

回想起上賽季，幾乎在相同的時間段里，利物浦也有一段連續的魔鬼賽程，還是從水晶宮開始算起吧，包括切爾西、阿森納和曼城三大豪門，還有阿斯頓維拉和南安普頓，以及兩次面對布萊頓，歐冠賽場則有德甲雙雄萊比錫和勒沃庫森，以及皇家馬德里。多個對手跟本賽季是一樣的，都是以皇馬和曼城結束。

不過，結果卻大不一樣，上賽季11場取得10勝1平，讓所有人感到驚訝，魔鬼賽程一點都不魔鬼，反而更像是對手“送分”的賽程。與此同時，曼城開始陷入一波不勝的怪圈，利物浦的連勝，奠定了冠軍的基礎，斯洛特在執教的第一年，取得隊史第二座英超冠軍獎杯。

同樣是魔鬼賽程，差別是巨大的，上賽季取得10場勝利勇奪冠軍，本賽季取得7場失利遠離冠軍，力爭歐冠變成比較現實的目標。尤其在夏天，利物浦是歐洲球隊最豪爽的球隊，伊薩克超越維爾茨，一個夏天兩次打破英超轉會紀錄，埃基蒂克開局頻頻進球，似乎物有所值。

可惜的是，開局的順利，也許是不斷的“絕殺”換來的，一旦比賽末段無法進球，利物浦就難以取勝，反而被對手的“絕殺”反噬。更為糟糕的是，看到迪亞斯在拜仁慕尼黑出色的表現，相信不少球迷會懷念這名勤勉盡責，不知疲倦的攻擊球員，甚至說，阿諾德的傳球，在現在的球隊當中，很難再看到了。

斯洛特不得不換回上賽季的中場組合，“邁巴赫”三人組慢慢讓球隊變得穩定下來。欣喜的是，接下來的幾個對手都不算強大，還有兩周的國家隊比賽日來調整，其實利物浦的球員素質一點都不差，也許只是大面積引援帶來的影響。

從爭冠，變成爭歐冠，心態的調整，可能更重要。