歐冠聯賽階段第5輪，利物浦1-4不敵埃因霍溫。近12場比賽，利物浦遭遇了3勝9負的慘痛戰績，主帥斯洛特已處在瀕臨下課的邊緣。本賽季利物浦問題重重，高價引援遲遲無法融入球隊，昔日功勛球員也都狀態下滑。像薩拉赫、范戴克、麥卡利斯特等球員，他們都有明顯的下滑跡象。最不讓人理解的是，上賽季才剛剛冒頭的赫拉芬貝赫，如今他在場上同樣表現夢游。

賽季，赫拉芬貝赫是利物浦中場之中最大的發現。在夏窗錯失蘇比門迪之后，斯洛特大膽提拔赫拉芬貝赫，并一手將其調整成為英超冠軍中場。在利物浦爭冠過程中，赫拉芬貝赫在6號位上發揮了至關重要的作用。憑借出色表現，這位荷蘭人獲得了英超年度最佳年輕球員獎。

本賽季，赫拉芬貝赫的位置更加靈活，斯洛特允許他前插進攻，這也激發了他的進攻潛力。賽季前10場比賽，赫拉芬貝赫貢獻了3球2助攻，直接超越了上賽季的個人數據。但在最近的比賽中，赫拉芬貝赫顯得有些力不從心。在輸給埃因霍溫之后，赫拉芬貝赫僅獲得4分的低分，媒體指出他未能為后防提供足夠保護，盡管上半場他的傳球表現尚可。

從數據上看，赫拉芬貝赫似乎踢得并不差：傳球成功率88%，創造了一次機會，3次地面對抗全部獲勝，并完成了五次球權回收。但這位荷蘭國腳在身體對抗上的缺失削弱了他的技術優勢，缺乏作為六號位所需的侵略性和位置感。有球迷便指出，赫拉芬貝赫在對陣埃因霍溫時“又變回了那個懶散的自己”。確實，赫拉芬貝赫在克洛普手下的第一個賽季表現平平，直到斯洛特上任后才將他打造成超級巨星。

芬威體育集團早已意識到利物浦的防守型中場位置需要補強。2023年，他們曾為布萊頓的凱塞多提出創英國紀錄的報價，但最終凱塞多轉投切爾西，利物浦只能簽下遠藤航作為臨時替代。

隨后，在斯洛特上任初期，利物浦又試圖簽下皇家社會的馬丁·蘇比門迪，但未能如愿。赫拉芬貝赫的崛起緩解了球迷的失望，但顯然，利物浦長期以來都渴望引進一名真正的防守型中場，卻始終未能如愿。

如今，麥卡利斯特狀態同樣低迷，赫拉芬貝赫不能再像過去那樣在中場自由奔跑。利物浦需要他在后腰位置上更強硬、更具控制力。本賽季，對手總能輕松打穿利物浦的中場。赫拉芬貝赫必須更強硬起來，利物浦也必須更強硬。而在未來，利物浦必須簽下一名類似法比尼奧的六號位球員。