體育資訊11月19日報道宣稱 今晚，國足將在18強賽第六輪主場對陣日本隊。據《足球報》報道，雖然兩個月前剛取得7球的創紀錄大勝，但日本隊主帥森保一對客戰國足還是保持低調和冷靜。

日本媒體對這場比賽的火爆非常關注，特別強調了賽前新聞會多達數百人的中國記者，現場有多達11臺攝像機，以及可容納6萬人的體育場門票售罄。日本隊對此役也很重視，17日的賽前訓練一反常態，前15分鐘訓練封閉，之后40分鐘訓練開放。除了對印尼一役11名首發和踢了半場的前田大然，剩余球員分為兩隊進行6對6的小型對抗賽，久保建英擔任自由人，森保一顯然在考察替補球員狀態，準備對首發11人進行部分調整。

《日刊體育》等主流日本體育媒體都認為，森保一會做出輪換。9月日本隊主場7-0擊敗國足，首發踢滿全場的久保建英1射2傳威脅極大。抵達廈門后的賽前訓練，對印尼枯坐90分鐘的久保建英非常活躍，首發可能性很高。作為日本隊身價最高球員（5000萬歐元），18強賽至今久保建英都是主場首發客場替補，但中日之戰或會改變這個規律。

除了久保建英，日媒更關注近期狀態出色的伊東純也。最近3次對陣國足，伊東純也交出2球3助攻，被日媒貼上“中國隊克星”的標簽。伊東純也分析了國足特點：“中國隊主打長傳反擊，同時射門后第二次進攻很重要，必須注意不讓對手得到反擊機會。”

《體育報知》預測森保一的首發陣容，因為要磨合防守端B方案組合，中后場應該沒有太大變化。首戰國足時的門將鈴木彩艷、后衛町田浩樹、板倉滉繼續首發，頂替谷口彰悟的橋岡大樹更可能會在對印尼之后繼續首發。雙后腰大概率還是守田英正和遠藤航，主要可能的改變在中前場。三笘薫和堂安律的兩翼，以及中鋒身后的副攻手都可能有變。伊東純也可能會替換左路的三笘薫，久保建英則有望頂替鐮田大地首發，中鋒古橋亨梧可能替換小川航基得到首發機會。

中前場繼續首發可能性較大的是南野拓實，對印尼他攻入國家隊第24球，躋身日本隊史射手榜前10位，也是前10名唯一的現役球員。首戰國足南野拓實梅開二度，對印尼又有進球，此役南野拓實期待追上大迫勇也（25球）、木村和司（26球）甚至高木琢也（27球），森保一預計也會給南野拓實足夠的時間達成目標。