12月2日晚，山東高速男籃主場以115:101擊敗上海大鯊魚后，隊長高詩巖在個人微博上寫下了這樣一段告別的話：短暫的八個主場，一流的球館設施，深深地感受到了臨沂球迷的熱情，非常感謝你們的支持，還要感謝所有球館工作人員、安保人員對比賽的保障服務，最后祝愿山東高速男籃女籃、山東男排都能取得好成績。期待再次來到臨沂比賽，12月11日濟南主場見。

12月3日，山東男籃帶著勝利的喜悅離開臨沂啟程奔赴天津，將于12月4日晚客場挑戰天津先行者，就此開啟三連客征程。攜常規賽四連勝的余威，山東男籃能否客場拿下天津隊取得五連勝，這是很多山東球迷非常關心的。

和山東男籃一樣，天津隊目前的狀態也不錯，最近4輪比賽取得了3勝1負的好成績，前12輪比賽戰績是6勝6負，只比8勝4負的山東男籃少兩個勝場。因此，12月4日的這場交鋒，對于兩隊來說都至關重要。從歷史交鋒記錄上看，山東男籃客場對陣天津隊勝少負多，每次都不輕松。上賽季山東男籃客場以89:106不敵天津隊，主場110:107勝天津隊。好在眼下山東男籃在取得四連勝后士氣正旺，而且兩名新外援摩爾和庫馬杰的加盟也大大增強了球隊的整體實力。天津隊最強的得分點是大外援詹姆斯，本賽季他場均出場39.3分鐘，場均貢獻24.2分15.3籃板3.9助攻。本賽季山東男籃在內線引進了克里斯和庫馬杰兩名大外援，這兩人能否限制住詹姆斯是比賽一大看點。擁有四外援陣容的山東男籃眼下可以說是兵強馬壯，如果能打出第二階段主場對福建隊和上海隊的氣勢，此次客場挑戰天津隊有望連勝下去，給球迷帶來驚喜。

值得一提的是，天津隊主教練張慶鵬和山東男籃淵源頗深，他曾為山東男籃效力過三個賽季。2020年11月6日，中國籃協在山東男籃對陣遼寧男籃賽前，還曾專門為張慶鵬舉辦了退役儀式。時任中國籃協主席姚明現場為張慶鵬送上紀念版球衣，感謝他為中國籃球的辛苦付出。

除了張慶鵬，天津隊中還有一個人和山東有著密切關系，他就是全隊年齡最小的球員張益炅。今年只有19歲的張益炅是土生土長的濟南小伙子，司職大前鋒的他身高2.06米，體重97公斤，在今年的CBA選秀大會上被天津隊第七順位選中。張益炅來自濟南的一個籃球世家，爸爸張勇曾效力濟南市男籃，獲得過城運會亞軍，媽媽婁艷玲也為濟南市女籃打過球，舅舅是前山東男籃隊員婁延東。從小耳濡目染的張益炅，很小時候就開始了籃球訓練，并且展現出很高的天賦，2017年9月進入了濟南市體校學習。2019年，張益炅作為中國籃球協會“菁英計劃”首批4名學員之一赴美留學，“菁英計劃”就是由時任阿里巴巴集團董事局執行副主席蔡崇信資助的，也是蔡崇信籃球獎學金的前身。到達美國后，張益炅在堪薩斯州晨曦基督學院上學，隨隊奪得GEICO賽亞軍，拿到2020-2021年度優秀學生運動員獎，隨后又參加UAA的U16全國錦標賽，隨隊奪得第5名。今年7月，由威廉朱厄爾學院推薦的張益炅在2024CBA選秀大會上被天津隊首輪選中。不過由于年齡太小，張益炅本賽季出場機會不多，前12輪一共出場過4次。在第9輪對陣新疆隊的比賽中，張益炅出場17分44秒，得到6分2籃板。不知在12月4日主場對陣山東男籃的比賽中，天津隊能否給張益炅出場的機會。